Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона - Юлия Ханевская Страница 55

Последний ингредиент — самый важный.

Я тянусь к нему, и в эту секунду где-то хлопает дверь.

Звук слишком громкий.

Я хватаю флакон, почти роняю его, но все-таки успеваю сунуть в карман. Гашу огонек и замираю, стараясь не дышать.

— Кто там?! — раздается резкий голос.

Черт.

Я пячусь в глубину кладовой, но уже поздно: дверь рывком распахивается, и в проеме появляется магистр зелий — Вальтер Мортелл собственной персоной.

Мрачный, седой, сухощавый, с лицом человека, который искренне ненавидит чужие ошибки и особенно — тех, кто их допускает.

Его взгляд скользит по стеллажам, потом перебрасывается на меня — или, вернее, на то место, где я стою.

И я понимаю: он видит магическое смещение.

— Мисс Грайс? — протягивает он с недобрыми нотками. — Что же мы тут делаем?

Чары невидимости сами по себе истончаются и гаснут, когда он зажигает магический свет.

Я остаюсь стоять как воришка, пойманная с мешком яблок.

— Я… — нужные слова, как на зло, не находятся. — Я… дверь была открыта… и я…

— Воровство, — подытоживает он с хищной ухмылкой. — Пойдемте. Немедленно. Ректор должен об этом знать.

— Нет! — вырывается у меня слишком громко. — Я ничего не украла! Я… правда… просто увидела открытую дверь…

Он фыркает.

— Ваши оправдания можете оставить при себе.

Затем достает из кармана овальный камень с рунами и чеканным тоном докладывает:

— Господин ректор, инцидент в лаборатории зелий. Прошу подойти.

У меня слабеют ноги.

Ректора? Сейчас? Прямо сюда?!

— Ну зачем его отвлекать от дел… Я же сказала, что случайно тут оказалась.

Магистр поджимает губы, словно смакуя мою беспомощность.

— Увидели открытую дверь? Значит, заблудились, да? — тянет издевательски. — А что вы вообще делали в подземельях после отбоя, мисс Грайс?

Слова встают поперек горла. Нечего ответить. Абсолютно нечего.

Он понимает это и резко тычет пальцем в сторону раковин.

— Там, как видите, полная раковина грязных пробирок, скопившихся за день. Идите отмывать, пока ждем господина ректора. Вам все равно светят отработки. Начнете с сегодняшнего вечера.

Я на секунду прикрываю глаза.

Вот ведь вляпалась!

Вздохнув, я направляюсь к раковине и собираюсь наложить простейшее очищающее заклинание. Но тут магистр взвизгивает так, будто я покусилась на его честь:

— Нет! Руками! Иначе какое же это наказание?

Я стискиваю зубы и подчиняюсь.

Вода ледяная, пахнет прокисшими настойками и серой. Пена липнет к коже, стекло скользит в руках. Я дрожу от холода и страха.

От ожидания.

От того, что он идет сюда, а мне совершенно нечего сказать в оправдание. Если Даррен начнет обыскивать меня магией, он сразу найдет ингредиенты. Сложит их в уме и догадается какое именнозелье я собираюсь варить.

В напряженной тишине слышно, как позвякивают колбы в моих дрожащих пальцах. Пару раз чуть не роняю пробирки, но вовремя успеваю подхватить.

А магистр ходит взад-вперед, как тюремщик, и ворчит что-то про «деградацию молодежи»и«наглость беспредельную, в святая святых лезть».

Время тянется мучительно долго.

С каждой секундой становится хуже.

И вот — шаги.

Удивительно, что ректор идет сюда пешком, а не в магическом вихре портала.

Дверь лаборатории беззвучно открывается.

Я даже не вижу, как он входит — я чувствую.

Даррен не углубляется в лабораторию, останавливаясь недалеко от выхода. С такого ракурса для него я остаюсь в тени, незаметной. И хоть это не на долго, я мысленно радуюсь каждой секунде его неведения.