Три Ножа и Проклятый Зверь - Екатерина Ферез Страница 57

Снова ударил гонг и на площадку выступила Плакса. Она так изменилась, что Юри едва узнала прежнюю пугливую зареванную девочку. В ее волосы были вплетены десятки разноцветных ленточек, по подолу яркого платья вились затейливые вышивки, а руки и шею украшали ярусы браслетов и бус. Но главное, она больше не плакала, наоборот улыбалась широко и так приветливо, что многие, глядя на нее, не смогли сдержать ответной улыбки.

— Какая умная девочка, — сказала Рада, — Или кто-то подсказал ей?

Юри хотела спросить, что бабуля имеет ввиду, но тут Плакса взмахнула лентами, зажатыми в кулаке и завертелась на месте. В то же мгновение ее окружило радужное сияние и на гранитные плиты выпрыгнула пестрая тигрица. Теперь Юри заметила, что ленты и бусы в точности повторяют расцветку ее волшебной шерсти. Девочка снова покрутилась, демонстрируя тигрице свой новый наряд и та, поглядев на нее, тоже покрутилась на месте, а затем склонилась и позволила сперва погладить себя по носу, а потом и обнять. Тонкие руки в браслетах утонули в мягкой пестрой шерсти, и на лице Плаксы снова засияла улыбка. Под одобрительные возгласы девочка и тигрица прошли кругом. Остановились и, когда Плакса раскинула руки, тигрица прыгнула ей в объятия, рассыпавшись на тысячи блестящий искр. Торры захлопали. Со всех сторон звучали поздравления и восторги. Громче прочих хлопал в ладоши Арри. Лицо его, прежде бледное, разрумянилось, и он глаз не сводил с девочки. «Теперь не надо больше звать ее Плаксой», — подумала Юри.

— Отлично-отлично! — воскликнул Каллис, — Лучше и не придумать.

— Да, — согласилась Рада, — Хоть всадницей не станет, достойное место под солнцем и хороший брак ей обеспечены.

Стоило Арри выступить на площадку, Рем, не проявлявший прежде интереса к происходящему, подошел ближе и встал так, чтобы ничего не упустить из виду. «За себя бы поволновался, болван», — подумала Юри.

На этот раз Арри был спокоен. Он не стал бить себя в грудь кулаками, как делал прежде. Встал, расставив ноги и, сложив руки за спиной, медленно вдохнул и так же медленно выдохнул. Почти сразу же воздух вокруг него уплотнился, задрожал и превратился в густое темное облако, из которого выступил вперед лохматый тигр, действительно крупный, с толстыми могучими лапами и блестящими рогами. Его густая длинная шерсть цвета каштана переливалась на солнце золотистым отливом. Глаза большие и круглые глядели по сторонам с любопытством. Он обошел Арри несколько раз, наклонился к его голове и понюхал затылок. Затем остановился напротив. Мальчик протянул руку и легонько коснулся влажного звериного носа. Потом сделал шаг в сторону и попытался встать сбоку от зверя, как делали тотто, прежде, чем запрыгнуть верхом. Но каштановый тигр недовольно мотнул головой и оскалился. Арри попробовал снова. Зверь оскалился сильнее и издал угрожающий звук. Тогда мальчик отошел и встал так, чтобы тигр хорошо видел его. Поклонился и снова сцепил руки за спиной. Огромная лохматая голова приблизилась в лицу Арри. Волосы на его голове затрепетали, подхваченные дыханием зверя. Затем тигр снова обошел кругом, на этот раз внимательно разглядывая мир вокруг. И медленно растаял. Старшие торры одобрительно захлопали. Громче прочих радовался Рубо Червон. Он широко улыбался, демонстрируя удивительно крупные зубы и тряс копьем Героя над головой.