Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода! - Анастасия Пенкина Страница 60

— Экскурсия? — наконец переспросила она, и в ее голосе послышалось любопытство.

— Да. Может, даже удастся посидеть на лекции.

— А… он согласится? Лорд Кроу?

— Я думаю, да, — сказала я, и снова почувствовала прилив тепла при мысли о нем. — Он заинтересован в талантливых студентах. А в тебе явно есть потенциал.

Бель снова замолчала, но теперь ее лицо было задумчивым, а не обиженным.

— Ладно, — наконец сказала она, ставя тарелку на полку. — Почему бы и нет. Это отличная возможность попасть в академию.

В ее тоне не было восторга, но это не противоречило ее плану, поймать в брачные сети Люциана Грейвза.

На следующий день пришло приглашение от Виктора на тот самый прием, о котором он говорил. В знакомом кремовом конверте с оттиском ворона и гор. Его доставил слуга из дома Кроу. Внутри лежал изящно оформленный лист с золотым тиснением:

“Ректор Горной академии драконов Виктор Кроу приглашает леди Алисию Арден и леди Изабель Арден на Бал Зимнего Солнцестояния, в своей резиденции в Вольхендеме…”

Праздник Зимнего Солнцестояния отмечали с размахом как привычный мне Новый год. Так что этот прием обещал быть главным событием светской сезона Вольхендема, где будут все “сливки” городского и академического общества.

Я положила приглашение на стол и окинула взглядом свою лавку. После прошлого приема в Академии было о чем волноваться. Но я не собиралась поддаваться панике. Я прекрасно знала о чем разговаривать с малознакомыми людьми на таких мероприятиях, как не ударить в грязь лицом. Надо только решить проблему во что нарядиться. Ведь мы не можем явиться на второй прием подряд в одних и тех же платьях.

Но даже эта небольшая проблема вызывала не страх перед трудностями. А заставляла сосредоточиться, продумывая план. И он у меня уже почти созрел.

Бель, увидев приглашение, вспыхнула от волнения, но тут же сникла.

— Бал Зимнего Солнцестояния… Мама, это же огромное событие! Но мое платье… я не могу пойти в том же самом в следующий же выход. И ты тоже…

— Как я уже говорила, для Вольхендема все мои столичные наряды — новые, — оптимистично напомнила я. — Ну, а чтобы купить еще одно платье, нужно будет хорошенько поработать. Ты будешь выглядеть идеально. Я об этом позабочусь.

— Опять работать? — Бель с тоской посмотрела на полки. — Все будут готовиться к балу, а мне придется торчать здесь, от меня снова будет пахнуть корицей и дрожжами вместо дорогих духов. Это так… унизительно и несправедливо.

В ее голосе не было злости, только усталость и обида на жизнь. Но даже не смотря на эти, вполне естественные чувства после того как с нами поступил Сайрус, она не открещивается от помощи мне. А помогала как могла. С грязной посудой, с готовкой, стояла за прилавком, когда я не могла. На душе теплело от гордости и благодарности. Я не могла не улыбнуться.

— Зато платье будет на свои, честно заработанные, — сказала я просто. — Это лучше, чем любое другое. И никто не отнимет твого достоинства, а это наше главное украшение, не забывай.

Перед сном я поднялась в спальню и снова перебрала гардероб.

Изумрудное платье уже было ушито. Я достала еще одно — глубокого винного оттенка, из тяжелого шелка с бархатной отделкой. Оно было сшито по последней столичной моде в прошлом году, но фасон его был классическим, вне времени. От длинных рукавов-фонариков легко было отпороть пару рядов кружева, чтобы сделать их более модным и лаконичным. И снова подшить талию. Пара вечеров с иголкой и ниткой, и оно будет выглядеть как только что из салона.