Свет над Грозовым Створом - Алиса Миро Страница 62

Сталь и характер

Оружейная находилась в цоколе, рядом с казармами.

Сюда не доносились запахи кухни. Здесь пахло иначе: холодным железом, старой кожей, оружейным маслом и мужским потом. Запах опасности. Запах войны.

​Я вошла внутрь. Лейтенант остался у дверей, пропуская меня в святая святых.

​Помещение было длинным, с низкими сводами. Вдоль стен стояли стойки с копьями и алебардами. На столах были разложены мечи, кольчуги, шлемы. Здесь было тихо. Только звон оселка о сталь — вжик, вжик.

​Виктор стоял у дальнего стола. Он снял дублет, оставшись в простой льняной рубахе с закатанными рукавами.

Я замерла на секунду, разглядывая его. Широкая спина. Мощные, перевитые жилами руки. Он был сильным. По-настоящему, пугающе сильным. Не спортзальной, «дутой» красотой, а рабочей, функциональной мощью воина.

​Он держал в руках меч. Критически осматривал лезвие, проводя пальцем по кромке. Рядом стоял пожилой оружейник, который выглядел виноватым.

​— Миледи, — Виктор не обернулся, но почувствовал мое присутствие. — Проходите. Не бойтесь испачкаться. Здесь чисто, хоть и не так вкусно пахнет, как на вашей кухне.

​— Я не боюсь грязи, Виктор. Я боюсь некомпетентности. Что случилось?

​Виктор резко повернулся и швырнул меч на стол. Железо звякнуло.

— Ржавчина, — выплюнул он. — Половина арсенала поедена ржавчиной. Мечи тупятся о воздух. Кольчуги рвутся. Алан докладывал, что мы закупили партию первоклассной стали, но...

​— Но по документам это была сталь, а по факту — лом? — закончила я.

​— Именно.

Виктор посмотрел мне в глаза. Взгляд был тяжелым.

— Я поел ваши оладьи, Матильда. И я слышал, что вы нашли вишню. Это... впечатляет. Вы накормили гарнизон. Но сытый солдат с гнилым мечом — это все равно мертвый солдат.

​Он шагнул ко мне.

— Скоро зима войдет в силу. Горные перевалы замерзнут, и тогда Они спустятся. Горцы. Дикари. Они знают, что мы слабы. Если у нас не будет оружия... Ваш омлет нас не спасет.

​Я посмотрела на стол. Там лежала груда ржавых кинжалов и наконечников стрел.

— Вы собираетесь покупать новое оружие? — спросила я.

​— Казна пуста, вы сами мне это сказали, — жестко усмехнулся он. — Я собирался продать фамильные кубки, но этого хватит дай бог на десяток мечей.

​Я подошла к столу вплотную. Взяла в руки ржавый кинжал. Ржавчина была рыхлой, поверхностной. Металл под ней был еще жив.

— Окисление железа, — пробормотала я. — Fe2O3.

​Подняла глаза на Виктора.

— Вам не нужно новое оружие, милорд. Вам нужно восстановить старое.

— Оружейник говорит, что это невозможно. Шлифовка снимет слишком много металла, клинки станут тонкими и хрупкими.

​— Оружейник мыслит механически, — я бросила взгляд на старика, который испуганно жался в углу. — А я мыслю... химически.