Попаданка. Замуж по принуждению - Юлий Люцифер Страница 65

Селена поставила чашку.

— Я приехала, потому что узнала о переменах слишком поздно. Разве мне нельзя было хотя бы увидеть ту, кто так неожиданно занял место рядом с вами?

Я чувствовала на себе взгляд Кайдена, но не повернула головы.

— Теперь увидели, — сказала я. — Этого достаточно?

Селена скользнула по мне взглядом медленно, откровенно, почти интимно в своей беспощадности.

— Пока нет.

Вот так.

Без шелка.

Без прикрытий.

Я улыбнулась.

— Тогда вам придется задержаться и привыкнуть к этой мысли.

Агнес тихо поставила чашку на стол. Пожилой аристократ снова сделал вид, что изучает огонь в камине. Даже молодой красавец замолчал окончательно.

Потому что вежливая часть разговора только что окончательно умерла.

— Какая уверенность, — сказала Селена.

— А что вы ожидали?

— Больше растерянности. Меньше… характера.

— Вам не повезло.

Она чуть наклонила голову.

— Или вам.

И вот тут я уже почти почувствовала, как напряжение в комнате достигает той точки, после которой случается либо громкий скандал, либо что-то хуже.

Но в этот момент Кайден заговорил снова:

— На сегодня достаточно.

Негромко.

Спокойно.

И почему-то этого хватило всем.

Вот она. Его власть.

Не в крике.

Не в грубой демонстрации силы.

А в том, что воздух сам подстраивался под его голос. Люди — тоже. Даже Селена замолчала не сразу, но все же замолчала.

Я наблюдала за этим и чувствовала то, что не хотела чувствовать.

Слишком ясно.

Он действительно умеет останавливать пространство.

Подчинять его.

И дело не только в титуле, не только в страхе дома, не только в магии. В нем самом было что-то такое, что заставляло остальных инстинктивно признавать — да, сейчас говорит тот, кто сильнее.

И самое страшное — мое тело реагировало на это тоже.

Запястье кольнуло жаром.

Я стиснула пальцы под столом.

Нет.

Только не сейчас.

Селена первой нарушила тишину:

— Разумеется. Не стану злоупотреблять гостеприимством.

Но она говорила одно, а взглядом — другое.

Когда гости начали медленно подниматься, разговоры возобновились, но уже искусственные, хрупкие, как стекло перед ударом. Молодой красавец поспешил увлечь пожилого аристократа обсуждением какой-то новости из столицы. Агнес встала и предложила Селене показать галерею с портретами.

Селена согласилась.

Но, проходя мимо меня, остановилась ровно на секунду.

— Леди Вальтер, — произнесла она почти ласково. — Вам стоит внимательнее выбирать, кому вы позволяете защищать себя.

Я подняла глаза.

— А вам — кому угрожать шепотом в чужом доме.

Ее улыбка не дрогнула.

— Я не угрожаю. Я предупреждаю.

— Это уже занято.

Она ушла прежде, чем я успела добавить что-то еще.

И в ту же секунду Кайден оказался рядом.

— Что она сказала? — спросил он тихо.

— То же, что и все в этом доме. Только красивее.

Он смотрел внимательно.

Слишком внимательно.

— Конкретно.

— Что мне стоит внимательнее выбирать защиту.

Мышца у его челюсти едва заметно дернулась.

— Ясно.

— Вам, может, и ясно. А мне — нет.

Он наклонился чуть ближе.

— Она пытается вбить между нами клин.

Я усмехнулась.

— Поздновато. Между нами и так не то чтобы полное доверие.

— Не полное. Но уже достаточно, чтобы ей это не нравилось.

Эти слова задели неожиданно сильно.

Потому что были правдой?

Нет. Не совсем.

Потому что я не хотела, чтобы были правдой.