Рассвет Элларии - Джулия Фокс Страница 68

Глава 21. Лео

Я официально возглавил объединённую гвардию Союза. Теперь под моим началом находились не только две сотни Жнецов, но и все регулярные полки людей. Я переехал из дворца в изолированную башню на востоке столицы, ближе к ключевым оборонительным узлам, и моя жизнь окончательно превратилась в безупречно отлаженный, суровый механизм военной бюрократии и бесконечных тренировок.

В Эллароне меня одновременно боялись и уважали. Моё имя на дальних границах стало синонимом абсолютной, неотвратимой гибели для Одержимых.

Мои будни начинались задолго до рассвета и подчинялись жёсткому распорядку. Каждый день я лично обходил гарнизон. Обычные солдаты при моём приближении буквально вжимались в стены. Я не делал поблажек ни людям, ни новобранцам Ордена, коих становилось всё меньше по мере того, как очищались пограничные земли. Теперь я сидел по левую руку от Виолетты на закрытых заседаниях Совета, вместе с Каином распределяя патрули и координируя логистику поставок оружия во все концы разрастающегося государства.

Среди солдат ходила глухая байка, что главнокомандующий Элларии вообще не спит, не ест человеческую пищу, а его сердце давно превратилось в чистый кристалл Пустоты. Я не разубеждал их. Страх — отличный инструмент для поддержания идеальной дисциплины.

С аристократией Союза мне приходилось общаться исключительно по долгу службы, и эти встречи я сводил к абсолютному минимуму, хотя новая знать отчаянно искала моего расположения. Раз в неделю мне вменялось присутствовать на Малых дипломатических приёмах в Главном крыле дворца. Эти вечера я ненавидел сильнее, чем вылазки в заражённые пустоши.

— Лео, какая честь! — ко мне, шурша дорогим парчовым камзолом, подплыл граф Вальдес, представитель южных мануфактур. В его руке покачивался бокал с коллекционным вином, а на лице сияла приторная, заискивающая улыбка. — Мы в Совете восхищены вашей новой стратегией охраны торговых путей. Мой домен готов выделить дополнительно десять тысяч золотых на экипировку гвардии. Взамен... мы бы хотели обсудить возможность усиления патрулей возле наших рудников. Всего два дополнительных отряда Жнецов, и наши обязательства перед Союзом будут перевыполнены.

Я стоял у стены, скрестив руки на груди. На мне был глухой чёрный мундир без орденов, но даже этот внешний вид никому не мешал донимать меня расспросами.