Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки - Нина Новак Страница 69

Леди Руш нечего ответить по существу и она цедит:

— Вы опоздали.

А затем она разворачивается к жюри, вмиг поменяв раздраженное выражение лица на радостное.

— Мы собрали девушек со всего Дургара. Аристократки из человеческих родов, девушки из рабочих и крестьянских семей, на которых держится империя, — тут она посылает улыбку участницам, испуганно замершим в конце ряда. — И, безусловно, приглашенные невесты... из Барнея и Трипаша.

Мне очень интересно посмотреть на новеньких. О, да они достойные соперницы. Настоящие королевы, рядом с которыми Клер теряется и знает это.

Вон как подергивается ее рука, но леди Руш кидает на дочку уничтожающие взгляды, чтобы не выкинула чего-нибудь... как она любит.

Я было расслабляюсь, но в следующий миг вздрагиваю от звука фанфар.

Чертов пафосный церемониал. Нельзя потише и поскромнее?

— Улыбнулись! — командует леди Руш и все невесты синхронно сверкают белоснежными зубами.

У меня немного сводит челюсть, так раздражает эта дурацкая ситуация, но я вместе со всеми смотрю наверх — на балконе появляется Эдриан-Шейн Рашборн. Мой муж.

Поскрипываю зубами от лицемерия аристократического общества, прекрасно знающего, что мерзавец владыка женат и даже на истинной.

— Девы, — леди Руш взмахивает руками, как дирижер перед оркестром, ее голос, кажется, магически усилен, — будьте милыми, не пытайтесь спорить с его императорским величеством, не стоит демонстрировать чрезмерный ум и тяжелый характер. Женщина должна быть украшением, или источником, к которому утомленный государственными делами владыка сможет припасть для отдохновения.

У меня от кошмарной речи непроизвольно расширяются глаза и я взмахиваю веером, чтобы незаметно сделать несколько снимков “утомленного” владыки.

Ох, дракон смотрит прямо на меня!

Мы сталкиваемся взглядами и мир словно замирает на несколько секунд. Ощущаю, как в волнении вздымается грудь, потому что он никогда раньше не смотрел на меня так откровенно.

Эдриан окаменел на месте и лишь глаза с сузившимися драконьими зрачками горят мрачным светом.

Я вздергиваю подбородок — удивлен, супруг? Не ожидал, что Мари Идаль может выглядеть настолько соблазнительно?

Даже отсюда вижу как трепещут его ноздри, пока он жадно раздевает меня глазами.

Опускаю голову и отворачиваюсь.

— Ваше величество, — леди Руш приседает в реверансе, — девушки желают представиться вам. Позже они продемонстрируют музыкальные таланты.

Эдриан морщится в ответ на ее слова, а я буквально кожей ощущаю его жаркие взгляды, скользящие по груди, по бокам, забирающиеся под юбку.

Кажется, Эдриан сам только что продемонстрировал редкий талант, которому даже приличного названия не подобрать.

— Это та самая Идаль с фермы, — Клер скромно тычет в меня пальчиком и улыбается иноземным драконицам. Но они лишь обливают ее презрением.

— А вы тоже участвуете? — надменно интересуется у Клер высокая брюнетка в хрустальной диадеме. — Какая смелость для человеческой девушки.

Улыбка сползает с лица Клер, а леди Руш зеленеет. Еще бы, они тщательно спланировали отбор, окружили себя слабыми кандидатками, а внезапно все пошло наперекосяк.

Приезжие девушки отворачиваются от Клер и немного обосабливаются, но неожиданно с интересом поглядывают на меня. Я вижу у них сильные магические потоки и предполагаю, что отбор может пойти самым непредсказуемым образом.