Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки - Нина Новак Страница 70

— Какая наглость, — шепчет леди Руш громко, чтобы точно все услышали. — Приехали из провинции и...

— Я совсем иначе представляла столицу, — перебивает ее все та же брюнетка. — Где драконы?

— Да наверху! — вторая породистая драконица с рыжей копной слегка щипает подругу за плечо.

На балконе появляются генералы императора. Тут Шарсо, Грэхем, Турбиш. Деймон маячит на заднем плане. Хах, и лорд Руш затесался среди драконов.

Я холодно усмехаюсь, пока мы дефилируем по залу, обходя его центр по периметру. Видимо, чтобы император мог получше заценить товар.

Рррр.

Ужасно злюсь. Никогда в жизни не бывала в столь дурацком положении.

— Улыбаемся, — доносится окрик леди Руш и я растягиваю губы в голливудской улыбке.

Впрочем, у меня есть причины быть довольной — я засняла унижение Клер. Ее оплеванный вид, язвительные замечания дракониц, зеленое лицо леди Руш.

Поднимаю глаза и замечаю злобный взгляд генерала Руша. Он смотрит прямо на меня и хмурится — не понимает, почему “огородное пугало” вдруг похорошело.

Я тебя уничтожу, думаю про себя и… продолжаю улыбаться.

Муженек поправляет стоячий воротник мундира, но мне не нравится, что он так раскалился. Нужно стать незаметнее.

Я тихо перемещаюсь за спины высоких дракониц, чтобы не мелькать лишний раз.

Но тут меня больно тыкают в бок:

— Вспомнила свое место, безродное чучело? Признайся, откуда взяла деньги на иллюзии? — это Клер шипит мне в ухо.

— Просто увлажнила кожу, — пожимаю плечами. — А, еще нанесла маску на волосы. Растираешь подорожник с водой, чтобы получилась кашка… — и я со всей силы ударяю Клер по руке, которая тянется щипаться.

— Ты издеваешься? Я разоблачу тебя перед Эдрианом.

Но я быстро меняю ряд, укрываясь за спиной очередной рослой драконицы.

Церемониймейстер зачитывает наши имена, пока мы кружим цветными бабочками.

Как только произносится имя, девушка отделяется от толпы “невест” и приседает перед балконом в реверансе.

До чего же унизительно!

— Мари Идаль!

Я кланяюсь, злорадно вспоминая, как заехала по породистой монаршей физиономии.

Поднимаю глаза, и в них нет даже намека на покорность.

Вскоре сердцебиение приходит в норму. Я просто работаю, собирая материал для очередной статьи.

— Первый конкурс! — визгливый голос церемониймейстера заставляет поморщиться, но я уже все обдумала. Петь я не стану, есть идея получше.

Но зато Клер живо выпархивает вперед и несется к сцене.

— Куда? — шипит леди Руш, но дочка не слушает.

Она торопится. К тому же возбуждена и напугана тем, что победа выскальзывает из ее цепких ручек.

Владыка смотрит куда угодно, но не на нее.

Эдриан кладет большие ладони на парапет балкона — по сведенным на переносице бровям видно, как невыносима ему вся эта возня.

На сцене, освещенной яркими магическими кристаллами, уже собрался оркестр и Клер садится возле арфы.

Она в этот момент похожа на лесную нимфу или фею. Очень красиво, конечно.

Затаиваю дыхание в ожидании первых трелей, а Клер трогает пальцами струны и начинает петь… весьма недурно.

У нее чарующий голос, идеальный слух, и тембр какой оригинальный.

Надо же…

Разочаровываюсь, заметив, что Эдриан заинтересованно смотрит на нее.

Хотя, постойте-ка.

Конечно! Глупышка Клер поднимает глаза на венценосного любовника и краснеет, ненадолго сбиваясь, но голос продолжает плавно литься.