Ловушка для защитника миров - Антонина Штир Страница 71

— Сколько миров погасли за последние, скажем, сто лет?

— Девятнадцать. Если задуматься, это и вправду много.

— Значит, мы должны найти причины их гибели, сопоставить всё и сделать выводы. Должны быть записи, информация.

— То есть мы снова будем копаться в книгах? — вздохнул Рейнольд. — Как же это надоело, кто бы знал!

— Увы, другого способа мы пока не знаем.

Я виновато поджала губы, словно это из-за меня Рейни придется перелопачивать старинные книги.

— Чудик, а, может, ты всё-таки знаешь, где артефакт? — с надеждой спросила я. — Ты мог видеть, что с ним случилось.

Но он лишь застонал и бросился прочь из библиотеки.

— Что он сказал? — вопросительно посмотрел на меня Рейнольд.

— Да ничего, убежал. А, может, пойти за ним?

Я выскочила в коридор и успела разглядеть, как коварная рожица скрывается за дверями Портального зала.

— Пошли туда!

Дойдя до зала, я осторожно приоткрыла дверь. Чудик смотрел со стены в тёмную арку одного из порталов и хмурился.

— Ну, привет, сбежавший! Что ты тут делаешь? И что там, в портале?

Брови Чудика опустились, углы импровизированного рта уныло повисли. Мне почудилась даже слеза, скатившаяся из глазницы, но ведь призраки не могут плакать.

Он резко развернулся и вылетел в коридор.

— Куда ведёт этот портал?

— В мир страшного чудовища, из-за которого погибли многие ахтари пятьсот лет назад. Он заблокирован и должен таким оставаться.

— Может, расскажешь эту интересную историю?

— Да нечего там рассказывать, — пожал плечами Рейнольд. — Пришёл крэд, погубил несколько десятков ахтари, портал в его мир заблокировали. Всё. А, вспомнил. Кажется, в тот день умерла жена старейшины Рига.

— Он, наверное, тосковал по ней. Когда умирают близкие, это всегда тяжело. Ты не остаёшься прежним, ты меняешься навсегда.

Я взгрустнула, вспомнив маму. Боль за годы без неё утихла, но совсем не прошла.

— Ты о своей матери? — догадался Рейнольд. — Если хочешь, расскажи о ней.

— Не сейчас, — отмахнулась я. — Мы должны закончить уборку, а потом читать, читать и читать. Да-да, и не возражай.

Я подтолкнула Рейни к выходу, обняв сзади за плечи. Он накрыл мои ладони своими, вызвав ощущение тепла и уюта.

— А может, мы сначала… — он сделал паузу и продолжил: — … приготовим что-нибудь вкусненькое?

— Договорились. Иди готовь, — согласилась я и практически вытолкала его в коридор. — Буду ждать в библиотеке.

Я была уверена, что Чудик что-то знает или догадывается, и хотела поговорить с ним без свидетелей. Может, мне он скажет что-нибудь интересненькое.

Выйдя в библиотеку, я с удивлением обнаружила, что уборка закончена, если не считать сломанного столика. Чинить Чудик не умел, а вот стеллажи на место поставил, да ещё и бесшумно, получается. Сам же он метался по стенам, что-то негромко мыча себе под нос (если можно так сказать, ведь носа у него как раз и не было).

— В чём дело, Чудик? Портал тебе напомнил что-то плохое или страшное? Ты знаком с крэдом?

Тут я сообразила, что задаю слишком много вопросов, и поправилась:

— Давай так. Я спрашиваю — ты отвечаешь, по старой схеме. Брови вниз — да, брови вверх — нет. Ты видел крэда?

Брови опустились.

— Так, замечательно. Сердце у него?

То же движение.

— Серьёзно⁉ Артефакт у чудовища? Правда?

И снова положительный ответ.