Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Римшайте Страница 97

Глава 18

Ридиан поблагодарил всех присутствующих за поздравления, сказал наслаждаться праздником, а сам, под пристальными взглядами, покинул зал вместе с моей семьёй. Следом за ним поспешил верный секретарь и начали собираться другие гости.

Выходя, я заметила, что племянник Дюарэ задумчиво смотрит на меня, словно что-то обдумывает. Ничего, скоро мы узнаем, что он задумал…

Его величество проводил нас до экипажа, чего не ожидала даже я, не говоря уже о графе. Он впервые за долгое время выглядел сбитым с толку.

— Позже я отправлю вам приглашение, обсудим детали на официальной аудиенции, — произнёс Ридиан, пока рыцари нашей семьи помогали матушке и сестре сесть в карету. — Мне бы хотелось провести церемонию помолвки по всем правилам, но прошу простить меня за спешку.

— Обстоятельства вынуждают, я понимаю, Ваше Величество, — взяв себя в руки, отозвался отец. — Сейчас на вас устремлено множество взглядов, но до полного укрепления вашей власти остался всего один шаг. Через несколько лет в Иштаре будет царить мирная, благоприятная обстановка. Я верю в это.

— Вы очень мудры, граф, — улыбнулся император и даже пожал ему руку. — И это неудивительно: ведь у вас такие очаровательные и умные дочери.

“О, Небеса!.. Он так пытается заработать баллы в глазах отца?”

Я с трудом сдержала смех, но широкая улыбка всё равно расползлась на губах. Не думала, что Ридиан может вести себя при посторонних так мило. Полагала, что даже к моей семье он будет относиться с настороженностью.

— Берегите себя, Ваше Величество. Вскоре я посещу очередное собрание дворян, — красноречиво намекнул отец и забрался в карету. Ему бы всё равно пришлось бы после нашей помолвки, но он решил не дожидаться и сделал первый шаг, чем показал свою позицию: поддержать императора.

— Леди Лирра, вскоре я отправлю письмо, — улыбнулся Ридиан, склоняясь к моей ладони. — Я прекрасно провёл время.

— Я тоже, Ваше Величество, — отозвалась, скрывая смущение, и повернулась к ожидавшему меня рыцарю. — Сэр Родвиг, — ухватилась за его руку и поставила ногу на ступеньку. — Мирных снов, Ваше Величество. С нетерпением жду нашей новой встречи.

… Ридиан странно уставился на меч моего рыцаря.

“Что его так заинтересовало?”

— Ваше Величество?

— А, да, — очнулся он, натянуто улыбнувшись. — Доброго пути, Лирра, — пожелал сдержанно и, развернувшись, направился в свой дворец.

“Надо потом спросить его…”

— Полагаю, Его Величество увидел подвеску на эфесе моего меча и, скорее всего, догадался, что подарили её мне вы, — тихо пояснил сэр Родвиг, будто читая мысли.