Тени Нового Орлеана. Сердце болот - Лера Виннер Страница 97

Теперь она давала прочувствовать не только свой возраст, но и всю власть, которой обладала, и это ощущение заставляло почтительно опустить глаза быстрее доводов разума.

— Да, Мистрис Дарла.

— Я же сказала, что ты можешь разговаривать со мной нормально.

Она снова сдержанно улыбалась, и Дэн вынужден был признать, что перестал понимать вообще что-либо.

— Да, он мне это объяснял.

— Он солгал, — она пожала плечами и улыбнулась шире. — В свое время я проделывала с Роланом то же самое, опасаясь, что ему снесет крышу. Точно так же он поступал когда-то со своей бесценной Рикой. По тем же причинам. Но твой случай все-таки особый. Правда в том, что ты уникален, и, насколько мне известно, Линс сейчас единственная, кто может считаться тебе ровней по силе, скорости и глубине восприятия. Дурная кровь попала на благодатную почву, но ты развиваешься быстрее. Учитывая положение Князя, вероятность того, что с твоей Мистрис хоть что-нибудь случится, стремится от нуля в минус бесконечность. Однако, если такое произойдет, именно ты, скорее всего, заменишь ее на посту Смотрящей над Нью-Йорком до законных выборов. Ты. Не Селина. Так что ты молодец, Дэнзел. Правильно делаешь, что показываешь зубы.

Осмысливая услышанное, Дэн медленно кивнул и потер пальцами особенно длинную травинку, прежде чем снова посмотреть на нее:

— Я, а не она, потому что Линс девчонка, а ты — застрявшая в прошлом веке лицемерная шовинистка? Или потому что ее ты видишь принцессой Нового Орлеана?

На этот раз надолго замолчала уже Дарла. Она разглядывала Дэна с каким-то новым интересом, и ее удовлетворение реакцией на собственные слова разливалось в воздухе, смягчало даже отвратительный звук, доносящийся из погреба.

— Если и так, ты имеешь что-то против?

Вопрос был задан настолько верно, что для того, чтобы на него ответить, пришлось собраться с духом, посмотреть в бархатисто-синее высокое небо, прежде чем осмелиться взглянуть на нее.

— Я не знаю, Дарла.

— Говори. Я хочу услышать твое мнение.

Это был прямой приказ, однако, она не давила и не требовала, и эмоциональный фон от нее был таким, что, даже опасаясь задеть неуклюжей фразой, Дэн постепенно расслабился.

Дотянувшись до подаренного кинжала, он повертел его в руках, рассматривая украшенные тиснением ножны, а потом снова поднял голову:

— Она не Роланд. И даже не я. И вся ее жизнь была настолько дерьмовой, что исправить ее смогла только смерть. Все ее представления о Туманных Землях и Вечности основаны на книгах Энн Райс, голливудских фильмах и крови безумного кровожадного ублюдка, который ее едва не угробил.

Дарла серьезно кивнула, давая понять, что понимает, но не перебила, и, собравшись с духом, он продолжил:

— Она травмированная и сложная. За все эти месяцы она так ни разу и не дала себе воли. Даже убивает по инструкции. Никто не знает, как она себя поведет, если что-то случится, если… Я не имею в виду, что у нее что-то не в порядке с головой, но ей пришлось пережить много всякого дерьма. Я не хочу, чтобы кто-то выставил ее за дверь, обнаружив, насколько все это непросто.

— Словом, тебя гложет нормальное беспокойство старшего брата.

— Она старше меня.

— Но ты заботишься о ней.

— Я просто лучше знаю, с чем мы имеем дело.

Дарла задумчиво кивнула снова, подтверждая, что поняла, и что довольна этим разговором, а после встала.