Графиня снова выходит замуж - Нина Матвеева Страница 122

— О, вы решили, что я волнуюсь за свои комнаты? — Свекровь дёрнула уголками губ в нервной улыбке. — Нет-нет, я лишь предлагаю вам обдумать всё тщательнее, прежде чем начинать переезд.

Ситуация явно начала выходить из-под контроля. То, что вдовствующая герцогиня оспаривала решение Виктории прямо на глазах у прислуги, было ужасно некстати. Зачем она делала это? Нарочно пыталась подорвать авторитет Виктории? Или действительно не хотела, чтобы сын и его супруга переехали в другую часть замка? А если второе, то почему?

— Возможно, стоит подождать до весны? — просительно выговорила свекровь, продолжая перебирать бахрому шали. — Осень крайне неудачное время для перемен. Вы ведь и сами прекрасно знаете: слуги и так очень загружены подготовкой к зиме, а им придётся переносить вещи, перестилать постели... Зачем создавать лишнюю суету?

Эти аргументы звучали совершенно нелепо, отчего в душу закралось ещё больше нехороших подозрений. Либо так проявлялась болезнь вдовствующей герцогини, либо она всерьёз настроилась против Виктории. Оба варианта были одинаково дурны.

— Уверена, слуги справятся, — Виктория бросила взгляд на миссис Финч, и та поспешно кивнула.

— Разумеется, мадам.

По исхудавшему лицу вдовствующей герцогини пробежала тень.

— Ну хорошо, хорошо, — выдавила она жалобную улыбку. — Не буду спорить. Но вы должны знать, что западное крыло не так хорошо освещено. Солнце там бывает только после полудня. По утрам в комнатах довольно мрачно.

— Тем лучше, — отозвалась Виктория. — Спальни летом не будут нагреваться.

— Ах, милая! Вот об этом я и говорю. Именно об этом! Вы совсем не знаете, как устроен Ривенхол-парк! И это совершенно нормально, ведь чтобы понять всё это, здесь нужно прожить хотя бы год! Нужно прочувствовать всё на себе! А западное крыло... там бывают такие сквозняки! Ветер с холмов дует прямо в окна. В зимнее время и камины не всегда справляются...

— Не беспокойтесь об этом, ваша светлость. Я распоряжусь, чтобы окна проверили, а камины почистили.

Виктория с трудом растянула губы в вежливой улыбке. Сомнений больше не осталось — матьгерцога её невзлюбила. От её ласковых обращений мороз шёл по коже. И всё же Виктория никак не могла уступить ей сейчас. Переезд необходим герцогу Ривенхолу, а значит она доведёт дело до конца.

Виктория уже хотела обратиться к экономке, чтобы та отдала свои распоряжения служанкам, однако вдовствующая герцогиня неожиданно порывисто шагнула к дворецкому.

— Хардинг, — взмолилась она, — вы ведь наверняка помните, какие проблемы были с западным крылом? Расскажите герцогине.

— Действительно, мадам, — откашлялся дворецкий, — западное крыло практически не использовалось последние пару лет. Некоторые комнаты требуют... внимания, мансарды прошлой зимой обледенели. Там необходима работа плотников.

— Вот видите! — воскликнул свекровь. — Плотники! Ремонт! Это ведь целое предприятие! Стоит ли затевать такое сейчас, перед зимой?

— Ваша светлость, сегодня я осмотрела каждое помещение западного крыла. — раздельно выговорила Виктория. Спокойный тон давался ей нелегко, но она не могла позволить раздражению выплеснуться наружу. — Комнаты более чем пригодны для жизни. При всём уважении, этот вопрос я больше не намерена обсуждать.

Последние слова явно не понравились вдовствующей герцогине. Она дёрнулась, как от пощёчины, в глазах мелькнуло что-то истеричное.