Космический отбор для монстра - Ева Арманда,Кира Иствуд Страница 13

— Его Высочество Принц Альтаир решил, что дискриминации в его дворце не место, — военный-океанец бросил на меня взгляд, полный какого-то хищного веселья. — Спойте так, как можете, виана-невеста. Без жабр.

Моё сердце пропустило удар.

Категорически не по плану!

Я стояла к гостям спиной, лицом к принцу на троне, ведущему и офицеру. Но остро почувствовала, как десятки завистливых и злых взглядов впились в спину.

«Спокойно София», — велела я себе.

Сохраняю лицо. Лёгкое недоумение, смешанное с вежливым смущением.

— Петь? Но я… я не пою. Совсем не умею, — голос звучал чуть выше обычного, с искренним замешательством.

— Очень жаль, — качнул головой военный, — и всё же принц не желает вас так просто отпустить, — его усмешка стала шире. Он явно наслаждался моментом. — Для начала расскажите о себе. Пусть зал узнает больше о кандидатке из далёкой Атлантии.

Ведущий не перебивал военного, похоже по статусу он ниже.

Я ощутила что все в зале прислушиваются, к тому, что я скажу. Взгляды буравили спину.

Ладно… План Б.

Уж я им сейчас расскажу.

Я сделала глубокий вдох, изображая робость.

— Меня зовут София. Мой отец… госслужащий из Атлантии. Иногда для удовольствия он подрабатывает свадебным ведущим. Особенно он пользуется успехом на шиарийских свадьбах. Мама занимается домом, но она тоже госслужащая. Когда-то была ассистенткойотца, но слово за слово — сами понимаете… Я… изучаю разные редкие языки других рас. Знаю три человеческих, что все еще практикуют на Земле-два. Всеобщий язык, разумеется. Шиарийский фонетический…эм… со словарем. Но мой старший брат женился на шиарийке, и еще бабушка со стороны отца тоже вышла за шиарийца недавно. Так что мне помогают учить. О, еще я знаю одно наречие котоидов, но не слишком хорошо. Спасибо кстати, что Отбор ведете на всеобщем языке, а то б я ничего не поняла… хихик.

Тишина. Я знаю, что в зале никто не улыбается. Кроме разве что синеволосого ведущего и офицера, который сейчас так меня подставил своей протекцией. Остальные явно считают меня наивной наглой провинциалкой с края галактики, которая говорит с принцем без всяких славословий. Очевидно, нарушает этикет, да еще и хихикает тут.

Это верный путь к провалу! И я самозабвенно продолжаю:

— Я училась… в частной школе для девочек. Занималась с детства плаваньем, но скорее всего плаваю хуже вас, — я замялась на секунду, стараясь выглядеть неловко, — а ещё у меня большая семья. Один старший брат. Двое младших. И еще две совсем маленькие сестрёнки-близняшки. Всего…

Показательно с задумчивым видом считаю на пальцах:

— Получается нас шесть… Вроде да… правильно посчитала, — снова смущенно хихикаю я, — довольно много. И в Атлантии нам всем партнеров для создания семьи не хватает. Так что я послала заявку в посольство, чтобы меня выбрали сюда. И представляете, повезло. Я вообще часто выигрываю в лотерею! Полезный талант для будущей правительницы Океании, правда? Хахах… А еще я надеюсь улучшить свой навык плаванья. А где же ещё, как не среди носителей навыка⁈

Тишина.

Сверчки могли бы стрекотать для максимальной неловкости. Но в Океании нет сверчков. Зато моя речь — тысячепроцентная заявка на вылет. В ней было всё, что не рекомендовано озвучивать по этикету. Ну что, как тебе такое, хвостатый принц Альтаир?

Краем глаза я заметила шевеление. Бросила взгляд на знакомого офицера. Он стоял и очевидно пытался задавить хохот. Вполне успешно.