Космический отбор для монстра - Ева Арманда,Кира Иствуд Страница 14

Но у синеволосого ведущего явно было получше с самообладанием. С безупречной улыбкой он заговорил:

— Итого у вас в семье шесть детей? Включая вас? Я не ослышался?

— Да, шестеро… — подтвердила я, кивая с наигранной скромностью, — возможно уже больше!У родителей, знаете ли, непыльная служба. Много свободного времени…

Хвост принца как будто одобрительно шевельнул плавниками. Голубоглазый офицер хмыкнул, наконец-то, поборов приступ веселья. А потом выдал:

— Принц Альтаир говорит, что у вас отличные гены, виана-невеста София. Вы явно отложите много икры.

По залу прокатился лёгкий смешок, быстро перешедший в сдержанный, но явный смех.

Я мельком оглядела зал. Дамы прятали улыбки за веерами из перламутра.

Снова уставилась на трон и принца.

Икра. Это ж надо такое сказать… Я почувствовала, как по щекам разливается краска. Я не припомню из доступных материалов информации, что океанцы откладывают икру… Везде значилось, что раса живородящая. Ведь они очень близки генетически атлантианцам! Ну какая икра?

Хотя в информации о закрытых расах, особенно в таких щекотливых вопросах, как репродуктивная система — частенько всплывали нестыковки между официальными данными и реальностью. Но икра⁈ Неужели правда⁈

А хотя — какая мне разница? Я же не собралась замуж за кого-то из океанцев на самом деле?

Ладно, икра — пусть так. Это не повод сбиваться с намеченной линии.

Я посмотрела на мощного мужчину на троне открыто и прямо. И отбила эту подачу:

— Не сомневаюсь, что Ваше Высочество обладает невероятной… плодовитостью. И выбранная вами счастливица непременно отложит стратегический запас… ИКРЫ.

Если до этого я просто нарушала этикет, то последняя реплика была гарантией вылета! Так с принцем никто не должен был говорить. Так смотреть…

…и вновь — тишина.

А потом уже засмеялся сам принц — маска искажала звук. Но тут смех подхватил и зал, словно им дали приказ — «смейтесь!» Синеволосый ведущий закашлялся в руку. А этот наглый военный… Его светло-синие глаза сверкнули. Он почему-то победоносно ухмылялся.

— Чудесный комплимент, виана София, — выдал офицер с преувеличенной почтительностью. — Поздравляю! Вы только что выполнили задание для прохождения в следующий этап.

Мир на миг поплыл. Что?

— Что⁈ — вырвалось у меня, я широко раскрыла глаза. — Но я же не пела!

— Офицер прав, — невозмутимо кивнул ведущий. — Согласно древним канонам отбора, любая ритмичная речь продолжительностью более пятнадцати секунд приравнивается к песне души.

— Эм-м… вы уверены, что моя… песня достойна принца?… —неуверенно побормотала я.

— Конечно!

В этот момент на троне зашевелился сам принц. Он подался вперёд. Его голос, низкий, чуть хрипловатый, но удивительно чёткий, прозвучал в наступившей тишине:

— Это лучшая песня на сегодня, — он окинул зал тяжёлым, требовательным взглядом. — Или кому-то не понравилось?

Мгновение — и зал взорвался аплодисментами.

Вынужденными, неискренними, но громкими. Зааплодировал и ведущий, сияя. Зааплодировал… и тот чёртов военный, не сводя с меня своих пронзительных глаз.

Синеволосый поднял руку, утихомиривая зал.

— Итак! София из Атлантии проходит в следующий тур! Её награда за столь… оригинальное выступление — личная беседа с Его Высочеством Принцем Альтаиром в Изумрудном Гроте! Сразу после завершения церемонии!