Графиня снова выходит замуж - Нина Матвеева Страница 24

— Я тоже так считаю, — словно с облегчением отозвалась Джейн. — Уилфред не хочет, чтобы я знакомила Мэри с ним, но я всё же попытаюсь. И ещё... — Она вдруг склонилась поближе и прошептала: — Я слышала, что новый граф Видмор объявился.

— Да.

В груди стало ещё тяжелее, когда Виктория поняла, к чему поведёт подруга.

— Что он за человек? Он ведь не женат? — Виктория покачала головой, и Джейн победно улыбнулась: — Ты не могла бы представить ему Мэри?

— Да, разумеется...

Как иронично. А ведь Виктория приехала на бар к Фейрвеллам примерно с той же целью, что и Джейн: она надеялась пристроить лордаКолина Олбриджа в надёжные руки. Но что-то подсказывало ей, что совсем ещё юная и по-детски непосредственная дочь Виккерсов не найдёт счастья в браке с графом Видмором. Потому что он, скорее всего, ещё более инфантильный, чем сама Мэри.

И как же теперь быть? Не предупредить Джейн об этом было бы неправильно.

— Молодой граф очень... приятный человек, — начала Виктория осторожно. — Но немного застенчив. Он очень любит лошадей и в частности скачки, — выразительно взглянула она на подругу, — сюда он прибыл прямиком из Лидвуда, а потом, насколько мне известно, отправится в Видмор-парк, чтобы, наконец, воочию осмотреть свои владения.

Лицо Джейн было трудно описать словами, однако посыл она явно уловила. Джейн всегда быстро соображала.

— А ещё лорд Видмор горячо любит свою матушку, — добавила Виктория на всякий случай, — не было ещё ни одного разговора, чтобы он не упомянул её добрым словом. Похоже, они очень сильно привязаны друг к другу...

— Что ж, — откликнулась Джейн немного растерянно, — представь ему нас при возможности. Но… не обязательно сегодня.

Виктория с облегчением вздохнула. Теперь её совесть была чиста. Пусть Джейн сама решает, хочет она видеть дочь графиней при таком графе или нет.

В этот самый миг распорядитель бала громко объявил первый танец, и Виктория поняла, что напрочь забыла о том, что обещала его лорду Видмору. Извинившись перед Джейн, она поднялась на ноги и направилась на поиски графа.

Миссис Джейн Виккерс

9

Он, к счастью, нашёл её первым. Вот только хорошие новости на этом исчерпывались, потому что не успела Виктория уложить ладонь на предложенную руку, как лорд Олбридж дрожащим голосом признался в том, что не очень хорошо помнит фигуры кадрили.

— Я был уверен, что бал открывает котильон! — встревоженно прошептал он, пока вёл Викторию к месту, где уже собирались пары. — Или контрданс...

— Котильон завершает бал, лорд Видмор. Вместе с приглашением я отправляла вам программку со всеми танцами, как вы могли её пропустить?

Виктория с трудом удержалась от дальнейших упрёков. Взглянув по сторонам, она обнаружила рядом виконта Чалмерса с супругой и герцога Ривенхола в паре с младшей дочерью графини Фейрвелл. «Лучшей» компании для первого танца нельзя было и пожелать! Свидетелями их с графом позора станут самые высокопоставленные гости бала, ив их числе — ближайший родственник главной сплетницы Лондона, вдовствующей виконтессы Чалмерс.

— Внимательно следите за тем, как двигаются другие джентльмены, — вполголоса сказала Виктория графу. — Даже если ошибётесь, продолжайте танцевать.

Когда она заняла свою позицию, лёгкая дрожь волнения прошла по всему телу.

Когда зазвучала музыка, Виктория уже смирилась со своей участью.