Если бы не мисс Бриджертон… - Джулия Куинн Страница 38
Если бы не мисс Бриджертон… - Джулия Куинн читать онлайн бесплатно
Ну конечно. Разве могло быть иначе? Он что, поставил перед собой цель ее донимать? Проникать ей под кожу, точно иголка – тупая ржавая иголка?
— О, ради бога, Билли, – протянул Джордж, с усмешкой облокачиваясь на одну из книжных полок. – Ты что, шуток не понимаешь? Я знаю, что ты время от времени помогаешь отцу.
Время от времени? Да она фактически управляет поместьем! Без ее твердой руки Обри-холл давно бы уже развалился. Отец уже давно перепоручил ее заботам бухгалтерские книги, а управляющего больше не возмущала необходимость отчитываться перед какой-то пигалицей.
По сути, Билли воспитывалась, как если бы была старшим сыном лорда Бриджертона, только вот наследницей бы стать не смогла. Со временем Эдмунд повзрослеет и займет по праву причитающееся ему место. Младший брат ее далеко не глуп, быстро всему научится, и когда вступит в право наследования, все вздохнут с облегчением: наконец-то все вернулось на круги своя. И вот тогда она станет ненужной, будет кому заниматься хозяйством и вести бухгалтерские книги, осматривать коттеджи или улаживать разногласия. Эдмунд станет хозяином поместья, а она – старой девой, достойной лишь жалости и насмешек.
Господи, может, ей и впрямь выйти замуж за Эндрю?
— Ты хорошо себя чувствуешь? – встревожился Джордж.
— Я в порядке, – коротко ответила Билли.
Джордж пожал плечами:
— Просто ты как-то побледнела.
Она и впрямь почувствовала себя больной. В замаячившем впереди будущем не было ничего светлого и прекрасного.
Она залпом допила остатки бренди.
— Осторожнее! – предостерег Джордж, но Билли уже закашлялась, оттого что горло непривычно охватило огнем. – Это надо пить медленно.
— Знаю, – процедила Билли, прекрасно осознавая, как глупо это прозвучало.
— Конечно, кто бы сомневался, – пробормотал Джордж, и ей сразу же стало лучше.
Все встало на свои места. Ну или почти встало. Джордж Роксби просто напыщенный осел.
Глава 8
Леди Бриджертон начала планировать свое наступление на светский сезон уже на следующее утро. Билли, хромая, спустилась в столовую позавтракать, морально готовая к тому, что ее тут же вовлекут в бурную деятельность, но, к ее изумлению и облегчению, мать заявила, что в ее помощи не нуждается, и попросила лишь об одном: отправить приглашение Мэри и Феликсу. Билли с готовностью согласилась: уж на это у нее терпения хватит.
— Джорджиана предложила свою помощь, – пояснила леди Бриджертон, подавая лакею знак обслужить Билли. Она хоть и передвигалась на костылях довольно ловко, но сама положить еду в тарелку и донести до стола все равно не смогла бы.
Джорджиана, весьма довольная предстоящими хлопотами, объявила:
— Будет здорово, правда?
Билли с трудом сдержала язвительный ответ, поскольку не видела ничего радостного в предстоящем событии, но не хотела обижать сестру. Если Джорджиане доставляет удовольствие торчать целыми днями за столом – писать приглашения и составлять меню, – ради бога.
Леди Бриджертон налила Билли чашку чая.
— Чем собираешься заняться?
— Не знаю.
Девушка кивнула в знак благодарности лакею, поставившему перед ней тарелку с едой, а потом с тоской посмотрела в окно. Солнце едва начинало пробиваться сквозь облака, и через час утренняя роса испарится. Идеальный день для прогулок верхом, для того, чтобы сделать что-то полезное.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Комментарии к книге