Графиня снова выходит замуж - Нина Матвеева Страница 54

— А как ваши люди допустили подобное?! — воскликнул барон Шелбрук.

— Видите ли, милорд, — подчёркнуто вежливо ответил мистер Ламберт, — всё это ровнёхонько укладывается в строгие рамки закона. Граф был назначен управляющим ценными бумагами леди Видмор! И он ими распорядился, купив собственные акции!

Викторию охватил зыбкий холод.

Половина. Ровно половина её наследства пропала. Выходит, и годовой доход нужно срезать вдвое? И все её расчёты тоже?

К горлу подступила дурнота.

Вот она, та самая недостающая деталь, которую Виктория боялась обнаружить.

— Есть ли шанс каким-то образом стребовать эти деньги с графа? — раздался голос барона. — Он ведь не имеет права присваивать их…

— Присваивать, разумеется, не имеет. Но, боюсь, всё, на что сейчас может рассчитывать леди Видмор, — это на место в длинной картотеке кредиторов графа.

Как только мистер Ламберт подвёл неутешительный итог, маленькая комнатка погрузилась в напряжённую тишину. Виктория чувствовала взгляды на себе, но никак не могла собраться с мыслями. Да и какие у неё могли быть мысли, если даже Барон Шелбрук больше не задавал никаких вопросов?

— Мистер Ламберт, — выговорила Виктория после затянувшейся паузы, — я бы хотела получить подробную информацию о том, каким доходом сейчас располагаю.

— Разумеется, леди Видмор. Я подготовлю всё сегодня же.

— И конкретные суммы, которые… были вложены в предприятие графа Видмора, — она глубоко вздохнула, прежде чем договорить, — по ним я тоже хочу получить отчёт.

Спустя несколько минут Виктория вместе с бароном Шелбруком ожидала карету на улице. Светило солнце, с противоположной стороны дороги доносились голоса и смех, но всё это казалось ей искусственной декорацией, плоским антуражем, который театральные постановщики забыли убрать со сцены.

Разве такой должна быть погода, когда привычная жизнь идёт под откос?

Виктория устало прикрыла глаза и в этот же миг услышала особенно радостные возгласы. Её внимание привлекла компания юных девиц, собравшаяся у витрины шляпного магазина на другой стороне улицы. В первую очередь потому что среди девушек была дочь Джейн, Мэри Виккерс, но не только… Виктория увидела мужской силуэт, приближающийся к компании, и непроизвольно насторожилась. Внутренний голос забил тревогу ещё до того, как она узнала в этом мужчине Николаса Леклера. Под аккомпанемент ускоряющегося сердцебиения Виктория наблюдала, как он останавливается у витрины, галантно приподнимает шляпу и заводит с девушками разговор. И вёл он себя при этом так, будто был им добрым знакомым.

Как назло именно в этот момент обзор загородила подъехавшая карета. Барон подал Виктории руку, и она поспешила подняться по ступенькам в салон, чтобы проследить за происходящим из окна. Но когда Виктория опустилась на сидение, вся компаниясловно куда-то испарилась.

Неужели девушки зашли в магазин? Вместе с Леклером?

Одна только мысль о том, что этот мужчина позволял себе вращаться в обществе дебютанток, поднимала в душе тревожные чувства.

— Леди Видмор? — раздался голос рядом. — Как вы себя чувствуете? После всего, что… после такого потрясения.

Виктория нехотя отвернулась от окна и встретила обеспокоенный взгляд барона. Пожалуй, так он не смотрел на неё даже в их первую встречу после кончины графа Видмора.