Обольстительный пират - Минерва Спенсер Страница 91

Он был прав в своем подозрении, но Дафна не спешила его предупреждать. Когда тетушка до него доберется, Хью придется забыть об отдыхе. При мысли об этом Дафна улыбнулась с мрачным предвкушением. Противники достойны друг друга. При всей его напускной безрассудности Хью обладал стальной волей.

Хью на минуту прервал процесс уничтожения ветчины.

— Я сегодня свободен и хотел пригласить вас с мальчиками в Тауэр.

У Дафны странно кольнуло в груди, но, к счастью, она вовремя спохватилась и не дала себе расплыться в улыбке. Пусть лучше очаровывает свою рыжеволосую любовницу, или кто она там ему…

— Они там уже бывали?

— Прошу прощения?

— Ну-ну, миледи, вы сегодня камня на камне не оставите от моей самооценки. — Он рассмеялся ее хмурому выражению лица. — Я спросил, бывали ли мальчики когда-нибудь в Тауэре.

— Пока нет.

— Прекрасно. Ну что, принимаете мое предложение?

Дафна раздраженно прищурилась. Он избегал ее с тех пор, как приехал в Лондон, а до этого исчез, ничего толком не объяснив. Он что, думает, она забудет о том, что произошло в Лессинг-холле, если не станет показываться ей на глаза? В этом все дело?

— Сегодня днем я занята, но, возможно, вас сможет сопроводить Ровена.

Это повеселило Хью.

— Да вы что? Она не согласится ехать со мной в одном экипаже — разве что на гильотину, в качестве стражника. Нет, благодарю вас, я возьму с собой Кемаля: он большой специалист по части общения с озорными мальчишками. — Хью тяжело вздохнул и положил нож и вилку на опустевшую тарелку. — Кстати, скажите, почему ваша верная компаньонка так отчаянно меня ненавидит?

— Это не так, — солгала Дафна. — Она родилась в Йоркшире, а особенность выходцев оттуда — недоверие. Ей просто требуется время, чтобы сдружиться с новыми знакомыми.

— Хм. Вы сегодня обедаете дома?

Дафна растерянно моргнула от резкого поворота темы.

— Да, я пригласила ваших родственников: Мелинду и Саймона, а также Анну.

— А как же моя тетушка?

— Она сегодня занята.

Хью улыбнулся:

— Превосходно! Пожалуйста, добавьте и меня в список гостей.

Дафна смотрела, как он допивает остатки кофе. Что это вызвало у него такой порыв любви к семейному очагу? Неужели устал играть, пьянствовать и развлекаться со своей рыжеволосой подругой?

— Что ж, — сказал Хью, бросая салфетку на стол и поднимаясь на ноги. — Пойду приведу Кемаля: пусть поторопит этих маленьких чудовищ. — Он отвесил насмешливый поклон. — Увидимся вечером, миледи.

Дверь за ним закрылась.

Может рассказать ему все прямо сейчас? А как же прогулка с мальчиками? К тому же сегодня…

Это все отговорки!

Дафна смотрела на почти не тронутую еду на своей тарелке, а противный внутренний голос все твердил: «Расскажи ему».

— Но не могу!

— Миледи?

Дафна подняла глаза и увидела рядом молодого лакея Уильяма.

— Вы что-то сказали, миледи?

— Нет-нет, больше мне ничего не нужно, можешь идти.

Дафна дождалась, когда дверь за слугой закроется, отодвинула тарелку и уронила голову на руки.

«Расскажи ему». Слова стучали у нее в голове как боевой барабан.

«Да, расскажу, обязательно… после бала», — сказала себе Дафна.

Внутренний голос молчал, и ее плечи расслабились от облегчения, потому что она знала: на этот раз сказала правду. Хью вернется в высшее общество и в лоно своей семьи. Больше не будет никаких отговорок и промедлений. Никаких.