Если бы не мисс Бриджертон… - Джулия Куинн Страница 95

— Ты больше не думал о поездке в Лондон?

— Думал. Я знаю кое-кого в военном министерстве.

— Джордж подумывает отправиться в Лондон и навести там справки, – повернулась к Билли леди Мэнстон.

— Да, он говорил. Идея отличная.

Еле заметно кивнув, леди Мэнстон повернулась к сыну:

— У твоего отца тоже есть кое-какие знакомые, но…

— Я поеду, – поспешно перебил ее Джордж, избавляя от болезненной необходимости описывать нынешнее беспомощное состояние своего мужа.

— Возможно, ты знаком с теми же людьми, – заметила Билли.

Джордж перевел взгляд на нее:

— Именно.

— Я, пожалуй, поеду с тобой, – заявила леди Мэнстон.

— Мама, нет, вам лучше остаться дома, – тотчас же возразил Джордж. – Отец в вас нуждается. К тому же мне будет легче сделать все, что нужно, если не придется беспокоиться о вас.

— Не говори ерунды! Твоему отцу не нужно ничего, кроме новостей о сыне, и если я останусь здесь, то точно не сумею ему в этом помочь.

— А в Лондоне сможете?

— Вероятно, нет, – призналась леди Мэнстон. – Но там у меня будут хоть какие-то шансы.

— Я ничего не смогу сделать, если буду беспокоиться из-за вас.

Леди Мэнстон вскинула идеально очерченную бровь:

— Тогда не беспокойся.

Джордж стиснул зубы. Когда мать пребывает в таком настроении, спорить с ней бессмысленно. К тому же Джордж даже не мог объяснить, почему именно не хотел, чтобы мать поехала с ним. Просто он никак не мог отделаться от ощущения, что подобными делами лучше заниматься в одиночку.

— У вас все получится, – произнесла Билли, постаравшись снять возникшее между матерью и сыном напряжение.

Джордж бросил на нее исполненный благодарности взгляд, хотя и сомневался, что она это заметила. Он вдруг понял, что она похожа на свою мать гораздо больше, чем могло показаться на первый взгляд: такой же миротворец, только на свой неподражаемый лад.

Джордж наблюдал, как Билли взяла руку его матери в свою и сказала:

— Я уверена, что Эдвард вернется домой, ко всем нам.

Джорджа охватило какое-то теплое, почти домашнее чувство, и он мог бы поклясться, что Билли пожала и ему руку тоже.

— Ты такая славная девушка, Билли, – с чувством сказала графиня. – Вы с Эдвардом всегда были очень близки.

— Он мой лучший друг, – кивнула Билли. – После Мэри, конечно.

Джордж сложил руки на груди:

— И не стоит забывать про Эндрю.

Билли перевела на него взгляд, озадаченно сдвинув брови, а леди Мэнстон поцеловала ее в щеку.

— Как бы я хотела снова увидеть вас с Эдвардом вместе!

— Непременно увидите, – твердо сказала Билли и постаралась изобразить ободряющую улыбку. – Он вернется домой. Возможно, не слишком скоро, но все же вернется, и мы все снова будем вместе.

— Да, непременно будем вместе, – с раздражением произнес Джордж.

Билли опять нахмурилась: он злится, но почему?

— Я так и вижу его лицо, – продолжила графиня. – Каждый раз, когда закрываю глаза.

— Я понимаю вас, – призналась девушка.

Ярость ослепила Джорджа. Всего несколько минут назад он целовал ее, черт возьми, и с уверенностью мог сказать, что глаза ее были закрыты.

— Джордж? – Графиня вопросительно посмотрела на него. – Ты что-то сказал?

— В горле першит, – солгал он.

Неужели во время поцелуя Билли думала об Эдварде? Нет, это невозможно. Впрочем, как знать… И мог ли он ее осуждать? От этой мысли ему стало только хуже.