Михаил Врубель. Победитель демона - Дмитрий Овсянников Страница 128

Нижегородский скандал

— Вы видели когда-нибудь железную пальму?

— Железную?

— Именно! Ее выковал на донецком заводе мастер Алексей Мерцалов из цельного железнодорожного рельса!

— Разве это возможно?

— Умеючи да из хорошего материала возможно сделать все! Мало того что пальма изготовлена из рельса, так еще и без сварки и соединений! А уж по виду – не отличить от настоящей!

— Не может быть! – не переставал удивляться собеседник.

— Может, батенька, может! Вот взгляните, что пишут в газетах!

«Пальма сделана из одного рельса, – гласила газетная статья. – Ее ствол несет на себе десять листков и вверху заканчивается венчиком. Высота подлинно художественного изделия – три метра пятьдесят три сантиметра. Молот и зубило – вот единственные инструменты, которыми пользовались кузнецы».

«Пальма поражает зрителей высотой, стройностью, удивительным изяществом, – не скупилась на похвалы другая газета. – Ее темные, рассеченные листья, веером расходящиеся от ствола, были так легки, а тонкий шершавый ствол так гибок, что вначале было трудно поверить, что это не живое растение, вывезенное с кавказского побережья, а тончайшее произведение искусства. Всем хотелось потрогать ее руками».

— В газетах соврут – недорого возьмут! – упорствовал недоверчивый собеседник.

— Ох, не спешите! На выставке тьма народу, стольким не соврешь. Да полно, вот через неделю поедем и сами все увидим! Да и погуляем заодно, развеемся как следует!

— Поехали, папенька! Я слышала, там показывают говорящего тюленя!

— Он что, тоже выкован из рельса?

— Нет, тюлень живой. Говорят, привезли с Мурмана! Бросят ему рыбу, а он высунет морду и урчит: «Ур-ра! Ур-ра!»

— А в одном павильоне выставлены панно художника Врубеля.

— Врубеля, Врубеля… Не припомню.

— Тот самый, что иллюстрировал поэмы Лермонтова.

— Это тот, который, говорят, пририсовал демону каменные крылья? На картинки которого смотришь-смотришь, а разобрать ничего не можешь?

— Но, папенька, вы ведь сами их ни разу не видели!

— А чего видеть, когда разглядеть нечего! Нужен он больно!

— А я видела! Он хороший!

— Нужен не нужен, а народ на него валом валит! Его панно, говорят, забракованы Академией художеств! А народу только того и надо, запретный плод, знаете небось, сладок!

— Ну, как будем на выставке, так сами все увидим! И пальму из рельса, и тюленя говорящего, и этого вашего Врубеля!

— Ур-ра! Ур-ра!

* * *

Разговоры вроде этого звучали с мая по октябрь тысяча восемьсот девяносто шестого года во многих российских городах. В это время в Нижнем Новгороде проходила Шестнадцатая Всероссийская промышленная и художественная выставка – действо невиданного прежде размаха, самая большая и многолюдная выставка в Российской империи. Ее проводили по указу императора, экспертами выступали ученые с мировым именем – Менделеев, Тимирязев, Попов, географ Семенов. Сергей Юльевич Витте, министр финансов, лично руководил ее организацией и проведением. Выставка была приурочена к восшествию на престол нового государя, Николая II, и ее открытие следовало практически сразу за коронацией молодого императора.

Начни кто-нибудь описывать выставку последовательно, пожалуй, вышел бы многотомный труд, целиком состоящий из одних только описаний представленных новинок. Среди экспонатов немало было новейших изобретений и настоящих чудес, сотворенных руками и мыслью ученых и изобретателей, художников и архитекторов, ремесленников и мастеров-кустарей. Посетители могли увидеть грозоотметчик Александра Попова, первый русский автомобиль конструкции Евгения Яковлева и Петра Фрезе, гиперболоидную башню Владимира Шухова и многое-многое, на всякий вкус и интерес.