Ромео и Джульетта на книжной улице - Поппи Александер Страница 18

Когда Роман задумался о проекте, который мог бы считать по-настоящему своим, ему показалась заманчивой мысль нанести удар милосердия «Грациям» и открыть на их месте новый бизнес. Не обязательно книжный… Он и вправду не хотел объявлять войну Капельторнам, просто помещение идеально подходило для книжного магазина. Дело есть дело.

Сверкающий, просторный, дорого отделанный магазин выглядел сногсшибательно. Много света, современные материалы, и при этом уважение к истории: эффектный полукруглый балкон на втором этаже, высокие потолки, огромная люстра в стиле ар-деко. Полная противоположность темной, беспорядочной, захламленной лавчонке напротив.

«Знает Джулс или нет, лавка Капельторнов в любом случае обречена, – с легким сожалением напомнил себе Роман. – Максимум полгода». Даже если бы не конкуренция «Книг Портнита», финансовая мина под этим бизнесом уже заложена – и, к несчастью, тоже семьей Монтбо. К его стыду, вековая вражда продолжится. Еще подростком он тайком выяснил, как зовут девушку, делая вид, что интересуется из простого любопытства, и все равно не избежал насмешек приятелей. Когда узнал, что она – из Капельторнов, стало еще интереснее. И вот она здесь. При других обстоятельствах Роман даже попытался бы за ней приударить… До прошлого вечера он смутно помнил ее совсем юной девочкой, а теперь из ума не шла случайная встреча на вокзале. Она стала еще красивее. И была остра на язык, хотя это ему импонировало. В отличие от отца, Роман не питал интереса к покладистым женщинам. Он любил вызов и видел в Джулс достойную соперницу.

Недостатка в романтических возможностях Роман не ощущал. «Было бы желание», – подумал он, наблюдая за высокой стройной блондинкой с водопадом блестящих волос, которая беседовала с такой же лощеной брюнеткой в дорогой одежде. Похоже, одна из местных лидеров мнений, заранее намеченная жертва его блистательной помощницы, Калли. Последняя – настоящая находка. Отлично разбирается в маркетинге, особенно в социальных сетях. Талантище. Умница, красавица, выпускница Лиги плюща, согласилась поехать с ним из Нью-Йорка в Девон и ясно дала понять, что открыта к более личным отношениям… Роман, как ни странно, пока не принял ее предложения, хотя льстило, что такая возможность существует. Он взял с подноса бокал и с улыбкой поймал взгляд мэра.

Сейчас нельзя отвлекаться на женщин. Отогнав мысли о Джулс и Калли, он нырнул в толпу, улыбаясь и пожимая руки гостям. Спустя несколько минут, рассказывая о своей работе в Штатах депутату в модном синем костюме, он вдруг почувствовал на плече тяжелую руку отца.

— Мой отпрыск уже учит вас, как делаются дела? – осведомился тот. – Вылитый я в молодости, не правда ли?

Депутат пробормотал что-то с подхалимской улыбкой, а Роман, сделав над собой усилие, изобразил вежливую невозмутимость.

Да, у него хватало честолюбия, чтобы разделять стремление отца побеждать в бизнесе. Но Генри Монтбо считал победой лишь полное уничтожение противника. Он был злопамятен и любил унижать.

В этом смысле Роман не хотел иметь с отцом ничего общего.

Несмотря на поздний час, Джулс была слишком взбудоражена, чтобы уснуть. Она устроилась в ногах у Фло, обхватив руками чашку с горячим шоколадом. Тетушка смотрела на нее добрым, понимающим взглядом поверх своей. Джулс прижала руку к груди, чтобы унять бешено стучащее сердце, которое пускалось вскачь, как только она вспоминала короткую, но яростную стычку с Романом.