Не верь никому - Джим Чайковски Страница 58

— Что им, как мы понимаем, не удалось, – вставила Наоми.

— Но они заставили его бежать. Некоторые считают, что Сен-Жермен инсценировал свою смерть в тысяча семьсот восемьдесят четвертом году. Хотя его видели пять лет спустя в Париже и потом еще несколько раз в последующие десятилетия.

— Возможно, именно такие события, – добавила Мойра, – привели к слухам о способности графа противостоять смерти. Многие считали, что он открыл ключ к бессмертию.

Шерин вспомнила утренний телефонный разговор:

— Месье Лоран сказал нам, что Сен-Жермен сам написал об этом в предисловии к своей книге…

Сэр Келли пожал плечами:

— Некоторые в нашей группе верят графу на слово. Другие считают, что это всего лишь поэтическая гипербола. В любом случае Сен-Жермен уже заслужил репутацию человека без возраста. Во многих рассказах о нем говорилось, что он всегда выглядел примерно на пятьдесят лет, имел темные волосы и отличался безупречным цветом лица. Он также придерживался очень строгого режима питания, никогда не ел на публике, избегал мяса и вина.

— Итак, первый веган, – сказал Арчи.

Хотя сказано это было в шутку, сэр Келли просто пожал плечами:

— Вполне вероятно, молодой человек. Кроме того, Сен-Жермен учился у деревенских лекарей, получил от них глубокие знания о травах и растениях и изготавливал снадобья, которые регулярно употреблял.

Тэг выпрямился, разглядывая книгу с живым интересом человека, увлеченного практиками древнего траволечения.

— То есть он был одновременно веганом и холистическим фармакологом…

— Возможно. Какой бы эликсир он ни разработал, есть многочисленные свидетельства того, что он делился своим рецептом. Например, с графиней мадам де Жоржи. Говорят, что его эликсир поддерживал ее молодость в течение двадцати пяти лет. В конце концов она заслужила титул Вечной Графини.

Мойра сохраняла строгое выражение лица:

— Или его эликсир мог быть какой-то новой косметической процедурой, которой позавидовали бы нынешние парижские дома моды…

— Мы не можем исключить эту возможность, – признал сэр Келли.

— А как же Братство маркиза? – спросила Шерин. – Как получилось, что они до сих пор нас преследуют?

— Да, видите ли, со временем Братство изменилось. Интерес к книге угас, поскольку она оставалась вне их досягаемости и стала скорее легендой, чем реальностью. Тем не менее власть не терпит вакуума. Братство же постепенно набирало силу, распространяло свое влияние, укореняясь повсеместно в Европе и Новом Свете. Его члены стали искать новые пути к власти, пути, так и не найденные в каком-то утраченном гримуаре. Так что о книге почти забыли…

— До Второй мировой войны, – заметил Дункан.

Шерин вспомнила, что рассказал француз о тайнике с золотыми монетами.

Сэр Келли сложил пальцы у подбородка.

— Мы снова попали в поле зрения Братства после того, как во время войны при помощи криптоаналитиков было расшифровано Первое Речение.

Дункан нахмурился:

— Криптоаналитики? Откуда они взялись?

— Из Блетчли-Парка. Это была команда, работавшая под руководством Алана Тьюринга, когда тот взламывал код для расшифровки нацистских сообщений.

Дункан пристально посмотрел на него, и Шерин вспомнила, что его дед имел какое-то отношение к команде криптоаналитиков.

«Не была ли это та самая команда?»

Дункан заметил, что она смотрит на него, и, должно быть, прочитав вопрос в ее глазах, едва заметно кивнул.