Мертвец стучится в двери - Джон Диксон Карр Страница 105

В правой руке Тоби держал смертоносный «уэбли» калибра 45. В левой, раскачивая за спусковую скобу, второй револьвер того же калибра. Тоби медленно пошел вперед, сократив расстояние с двадцати шагов до двадцати футов.

Пока Фрэнк стоял, парализованный, как и остальные, наблюдающие эту сцену от двери, Тоби тщательно осмотрел оба револьвера. Он откинул барабаны, убедился, что оба полностью заряжены, защелкнул их, подержал, словно взвешивая, и бросил один из них. Бросил, как бросают подкову. Темная сталь сверкнула в багровых лучах, револьвер упал на дорожку в нескольких футах перед Фрэнком Чедвиком и подкатился к его ногам.

— Подними, – сказал Тоби.

— Я…

— Подними.

Второй, свой, револьвер Тоби бросил на дорожку на таком же расстоянии от себя. Теперь он смотрел на Фрэнка. И ждал.

Марк Рутвен не мог пошевелиться. Он хотел сдвинуться с места, оттолкнуть Бренду и Джудит с линии огня. Но в ушах стучали часы, перед глазами стояла картина другой дуэли – на шпагах, двухсотлетней давности, – и он тоже ждал.

Фрэнк рванулся к оружию и левой рукой медленно потянулся к револьверу. Правая же рука метнулась к заднему карману. Он выхватил автоматический кольт 38-го калибра и четыре раза выстрелил в лицо Тоби.

Наверно, Фрэнк видел слишком много фильмов, где убийство показывают как нечто простое. Выстрелы оглушительно грохнули в вечернем воздухе, отозвавшись вихрем птичьих криков и взметнув с деревьев стаи.

Пули улетели вверх и мимо, а потом кольт заклинило. Тоби стоял на прежнем месте, живой и невредимый, оскалив в улыбке зубы.

С такого расстояния он мог попасть в монету.

Тоби наклонился и поднял свой револьвер.

Фрэнк попытался выстрелить снова – и не смог. Он не мог даже пошевелиться. Он только кричал. А потом завопил, когда Тоби тщательно прицелился в центр его лба и спустил курок.

Но выстрела не последовало.

Ошеломленный, не веря своим ушам, Тоби уставился на револьвер. Патроны лежали без дела с 1917 года, и он не подумал, что среди них могут быть негодные.

Фрэнк тоже ничего не услышал. Он лежал на кирпичной дорожке на спине, раскинувшись, с бледным, синеватым лицом – в глубоком обмороке.

— Нет! – раздался крик позади Тоби, когда он снова поднял револьвер.

В переулок вкатилась и остановилась рядом с «кадиллаком» Фрэнка и «шевроле» Тоби полицейская машина.

Марк не слышал голоса лейтенанта Уолтера Хендерсона, но сразу догадался, кто этот вышедший первым высокий мужчина.

— Не стоит, доктор Сондерс, – сказал лейтенант Хендерсон. – И не бойтесь, этот крысеныш не будет болтать.

Тоби наконец обрел дар речи.

— Послушайте, лейтенант! Эта перепалка…

— Какая перепалка? – спокойно спросил лейтенант. – Я ничего не видел. – Он окинул взглядом дорожку и крикнул: – Вы что-нибудь видели?

— Нет! – проревел доктор Фелл.

— Так я и думал.

Лейтенант Хендерсон кивнул и, прежде чем сесть в машину, обернулся еще раз.

— Кстати, теперь-то вы мне верите?

— Да! – рявкнул доктор Фелл.

— На это я и надеялся, – сказал лейтенант Хендерсон. – Мы здесь странные люди. Мы верим в справедливость.